#25 Gianfranco Zola - Chelsea FC 96/97 *L

I 1996/1997-sæsonen markerede Gianfranco Zola begyndelsen på en ny og mere elegant æra i Chelsea FC. Den italienske playmaker ankom fra Parma og blev øjeblikkeligt en publikumsyndling på Stamford Bridge med sin teknik, kreativitet og fodboldintelligens.

Zola spillede en fri offensiv rolle og var omdrejningspunktet i Chelseas angrebsspil. Hans evne til at finde rum, sætte medspillere op og afslutte med både finesse og præcision gjorde ham til en af ligaens mest underholdende spillere. Han scorede mål og leverede assists, men vigtigst af alt løftede han hele holdets spillemæssige niveau.

Chelsea sluttede sæsonen som nr. 6 i Premier League og sikrede sig samtidig FA Cup-triumfen, hvor Zola spillede en central rolle i turneringen. Hans ankomst ændrede klubbens identitet og tiltrak international opmærksomhed.

1996/1997-sæsonen står derfor som startskuddet på Zolas legendariske tid i Chelsea – en sæson, hvor han blev symbolet på klubbens transformation til en teknisk og offensivt orienteret storklub.