#17 Cristiano Ronaldo - Portugal 04-06 *M

I perioden 2004–2006 markerede Cristiano Ronaldo sit gennembrud som en central figur på det portugisiske landshold. Efter sin debut i 2003 blev han hurtigt en fast del af startopstillingen, kendt for sin eksplosive fart, tekniske kunnen og mod til at udfordre enhver forsvarsspiller.

Ved EM 2004 på hjemmebane spillede Ronaldo en afgørende rolle i Portugals vej til finalen, hvor han scorede to mål under turneringen og viste, at han allerede som 19-årig kunne levere på den største scene. To år senere ved VM 2006 i Tyskland var han en af holdets nøglespillere, og Portugal nåede helt til semifinalen, hvor Ronaldo bidrog med både mål og intensitet.

Perioden 2004–2006 lagde fundamentet for Ronaldos mangeårige lederskab på landsholdet – et kapitel, hvor hans talent blev til ansvar, og hvor han trådte ind som den nye frontfigur for portugisisk fodbold.